La meningite è un’infiammazione delle membrane che circondano il cervello e il midollo spinale, causata principalmente da infezioni virali e batteriche.
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La meningite virale solitamente è meno grave, mentre la forma batterica comporta un rischio maggiore di complicazioni e morte. Le cause batteriche più comuni includono le infezioni meningococciche e pneumococciche, spiegate dalla specialista in malattie infettive pediatriche Cristiana Meirelles, responsabile medica di Beep Saúde.
Anche se la meningite è una patologia seria, è in larga misura prevenibile attraverso la vaccinazione. Basandosi su questo consenso, Beep, la più grande azienda di assistenza sanitaria domiciliare in Brasile, prevede un aumento dell’18% della domanda di vaccini contro la meningite quest’anno rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso, con un totale di 77.000 ordini previsti.
Cause e Sintomi della Meningite
Cristiana specifica che “la trasmissione di virus e batteri che causano la meningite avviene principalmente attraverso la via fecale-orale, cioè il contatto con superfici, cibo o acqua contaminati dalle feci di una persona malata, e anche attraverso le vie respiratorie tramite tosse, starnuti e saliva di una persona infetta che porta il batterio ma non presenta sempre sintomi della malattia”.
I sintomi possono includere febbre, mal di testa, nausea, vomito, diarrea, eruzioni cutanee, rigidità del collo, confusione, fotofobia e crisi convulsive. Pertanto, in presenza di qualsiasi sintomo o esposizione a un fattore di rischio, è essenziale cercare assistenza medica per una diagnosi precisa e un trattamento personalizzato.
Prevenzione e Trattamento della Meningite
La specialista, come altri professionisti sanitari, sottolinea che il modo più efficace per prevenire la meningite e altre infezioni del sistema nervoso centrale è attraverso la vaccinazione. L’immunizzazione è possibile anche in età adulta. “Le vaccinazioni sono raccomandate per tutti i bambini e gli adolescenti. Per adulti e anziani, consigliamo la vaccinazione in condizioni a rischio, come durante focolai della malattia o viaggi in zone a rischio”, informa Cristiana.
Per quanto riguarda il miglior trattamento, Cristiana spiega che la meningite batterica viene trattata con ospedalizzazione e antibiotici per via endovenosa, e possono essere necessarie misure aggiuntive come il controllo della pressione sanguigna, la prevenzione delle emorragie e l’idratazione. “Il tipo di antibiotico e la durata del trattamento dipendono dal batterio responsabile della meningite”, sottolinea.
“D’altro canto, la meningite virale di solito non ha un trattamento specifico (farmaci antivirali) nella maggior parte dei casi. Mettiamo in atto misure di supporto, compresi il riposo, l’idratazione per via orale o endovenosa e farmaci per la febbre e il dolore”, aggiunge.
